Por: Steve Gansen / Cisco Systems
Como si las tecnologías inalámbricas para la fabricación no pudieran ofrecer más opciones… ¡aquí está la 5G! La tecnología inalámbrica es claramente la tecnología del futuro para la fabricación y, específicamente, para el sector OT de la fabricación. Es flexible, altamente personalizable y extremadamente rentable en comparación con las conexiones de red tradicionales. Hoy en día, existen muchas opciones y los fabricantes ya han invertido mucho en muchas de ellas con excelentes resultados. ¿Dónde encaja entonces la 5G en este panorama?
¡Eso depende!
La industria manufacturera está experimentando cambios radicales, desde la partida de trabajadores cualificados, que crea una brecha de talento, hasta el aumento de las tasas de interés, que motiva constantes reevaluaciones presupuestarias. Estos factores, sumados a la presión constante para impulsar los resultados, exigen que el negocio sea lo primero y la tecnología lo segundo.
Todos sabemos adónde tenemos que ir, pero el camino para llegar allí puede ser un poco desafiante y accidentado. Es necesario comenzar con una estrategia tradicional de “gatear, caminar y correr” para generar un retorno comercial sobre la inversión y luego aprovechar esa tecnología en toda la empresa. Lo que quiero decir es que si encuentra el caso de uso adecuado para una implementación de 5G, siga adelante e impúlselo. Una vez que ese proyecto esté terminado, comience a aprovechar otros casos de uso en sus operaciones que puedan aprovechar esta nueva red para obtener aún más valor comercial.
La perspectiva de Cisco
Azita Kia, nuestra directora técnica en la oficina de CTO de Cisco Mobility, ofreció sus pensamientos y perspectiva sobre este tema:
De hecho, la industria manufacturera ha estado atravesando un cambio radical, y en el corazón de ese cambio se encuentra la “red” que conecta todo con todo lo demás. Consideremos que una cosa es una persona, una herramienta, una aplicación, una base de datos, una línea de montaje, una fábrica entera, un patio, un puerto, lo que sea. La conectividad es la línea de sangre de la automatización, que es un motor fundamental para la evolución de la industria manufacturera. Necesitamos una red poderosa no solo para automatizar, sino también para aplicar nuevas aplicaciones mundiales como la IA y la RA/RV a las operaciones de las fábricas. Todo funciona a través de la red.
Si bien se ha desarrollado y se está utilizando una mejor conectividad, por ejemplo, a la velocidad de la luz con fibra óptica o cientos de gigas con tecnología inalámbrica como 5G, la aplicación de estas modalidades para la fabricación sigue siendo incipiente y de crecimiento lento, principalmente debido a la complejidad de los procesos y contextos de fabricación. Puede ser posible ofrecer cientos de gigas como banda ancha móvil o transporte de larga distancia, pero combinar este tipo de velocidad con la confiabilidad necesaria para garantizar la seguridad y el control de procesos son dos temas separados.
En el caso de 5G, el grupo 3GPP comenzó con la visión de definir una metodología inalámbrica para reemplazar el Ethernet industrial y así liberar los procesos de fabricación de cables y alambres y permitir una planta de producción más flexible. Esta visión, que es uno de los componentes de la Industria 4.0, persiste y, si se hace realidad, puede cambiar por completo la forma en que se construyen y gestionan las fábricas. Existen innumerables beneficios de la liberación de los cables, que muchos grupos han descrito en los diseños de las “fábricas del futuro”.
Para hacer realidad estas visiones, necesitamos equipos 5G maduros, UE/Radio/PacketCore, así como herramientas, aplicaciones, redes y sistemas de seguridad a nivel de fábrica que puedan integrar estos nuevos modos de comunicación a un costo que los operadores de fábrica estén dispuestos a pagar. Hemos avanzado mucho en los últimos años hacia la disponibilidad de equipos básicos para 5G y su integración en los diseños de redes de fábrica y el trabajo continúa a medida que las nuevas versiones de 3GPP, en particular la R16 que ofrece latencia ultrabaja para casos de uso industrial, están disponibles en las ofertas de UE y radio.
Casos de uso
Hemos visto muchos casos en los que la implementación de una estrategia de movilidad en la planta ha mejorado la productividad de la misma. Acercar los datos y las soluciones a los empleados puede ayudar a reducir el tiempo de inactividad no programado y aumentar las comunicaciones de los equipos. En lugar de las tradicionales radios punto a punto en la planta, ¿qué pasaría si todo fuera diferente?
- Si tuvieras teléfonos inteligentes con un cliente Webex, entonces todo estaría más conectado.
- Es posible que necesite comunicarse con un experto remoto fuera de la planta.
- Podrías comunicarte con varias personas de varios equipos para abordar cualquier problema o desafío.
- Se podría incorporar análisis al sistema para comprender mejor qué está sucediendo (¡o no sucediendo!) en las operaciones.
- Manuales de usuario, guías de solución de problemas y equipos experimentados están al alcance de todos para interactuar.
Tecnología: ¡5G al rescate!
El desafío inherente a la movilidad es la cobertura. Nos encontramos con estos problemas incluso en nuestra vida diaria cuando usamos nuestros teléfonos, y no se puede permitir que la planta tenga problemas de red con ningún tipo de estrategia de movilidad. La clave es asegurarse de que la evaluación del sitio se realice de manera excelente y utilizar socios como Cisco para desarrollar y habilitar esta tecnología crítica con nuestro equipo de IoT inalámbrico de clase mundial. La seguridad debe abordarse desde el principio y no como una idea de último momento en cualquier tipo de diseño de red, por lo que es la máxima prioridad para usted en estas discusiones.
Nos centramos en la red y la seguridad como nuestro modo de vida… usted debe asegurarse de trabajar con un socio confiable en esta fase crítica de su viaje.
