Por: Sandy Beggs / Panduit
Con la llegada de 2026, la industria de la banda ancha se enfrenta a un año decisivo, donde la financiación, la innovación en fibra y las realidades laborales se verán afectadas. Los expertos de Panduit analizan qué definirá la próxima ola de despliegue de fibra e infraestructura digital.
De un vistazo: Qué esperar en 2026
- Los proyectos BEAD alcanzan su máximo potencial: a principios de 2026 habrá un aumento repentino de la construcción y una presión sobre la mano de obra y los permisos.
- La innovación en fibra se acelera: transceptores de 800 gigas, fibra de núcleo hueco y diseños plug-and-playredefinir la velocidad y la confiabilidad
- Surgen nuevos modelos: desde la ingeniería financiera hasta las redes de acceso abierto, la propiedad y el despliegue de la fibra evolucionarán
Mike Vermeer: El auge de BEAD pondrá a prueba la fuerza laboral
La financiación de BEAD está a punto de inundar el mercado. “Debido a que estos proyectos se gestionan centralmente, veremos miles de afectados casi al mismo tiempo”, dijo Mike Vermeer. “Se puede almacenar producto, pero no mano de obra”.
Vermeer predice que la escasez de mano de obra seguirá siendo el mayor obstáculo para cumplir con los plazos. Si bien es posible prever el suministro de productos, no es posible prever la mano de obra cualificada para empalmes e instalación.
Espera una colaboración más estrecha entre los proveedores de servicios de internet y los municipios para agilizar la tramitación de permisos y evitar la congestión. «Cuando las ciudades y los proveedores de servicios trabajan juntos, la red que empieza es la que termina», afirmó.
Olga Khavarivska: impulso de la inversión y una implementación más inteligente
Según el último análisis de Olga Khavarivska, las inversiones en fibra óptica están experimentando un nuevo auge. En los últimos cinco años, las firmas de capital privado han invertido más de 80 000 millones de dólares en infraestructura de fibra óptica en EE. UU., y se espera que el gasto total alcance los 96 000 millones de dólares para 2026, impulsado por la financiación de BEAD. Khavarivska predice que la financiación tradicional no se adaptará al ritmo de las necesidades de despliegue, lo que impulsa a los operadores a explorar modelos innovadores, como la escisión de activos de fibra óptica en REIT (fideicomisos de inversión inmobiliaria) para liberar capital y atraer a inversores institucionales que buscan rentabilidades estables, similares a las de los servicios públicos. Para 2026, la fibra óptica no se centrará solo en la conectividad, sino también en la innovación financiera.
Khavarivska también señala que las dificultades laborales y de permisos seguirán frenando el progreso. Las encuestas muestran que estos siguen siendo los principales obstáculos, y los proveedores de servicios de internet más pequeños podrían expandirse un 7 % más rápido si contaran con trabajadores cualificados. Políticas como las iniciativas de “excavar una sola vez” y la capacitación de la fuerza laboral serán clave para aliviar estas limitaciones.
Por último, Khavarivska pronostica una consolidación continua: después de 45 mil millones de dólares en fusiones entre 2024 y 2025, se espera que más ISP se combinen en 2026 para lograr escala y rentabilidad.
José Castro: La innovación en fibra duplica el ancho de banda y reduce la latencia
Para José Castro, 2026 será un año de gran avance en la tecnología de fibra óptica.
“Veremos la llegada de transceptores de 800 gigabits, que duplicarán el ancho de banda sin reemplazar la fibra existente”, dijo. “Simplemente se cambia el transceptor y se duplica la velocidad de datos”.
También destaca la fibra de núcleo hueco, que utiliza aire en lugar de vidrio para transmitir la luz. «Reduce la latencia y permite que los centros de datos estén más separados, manteniendo el rendimiento», explicó.
Para compensar la escasez de mano de obra, Castro prevé un aumento de los sistemas de fibra óptica listos para usar y con terminales de fábrica. «Agilizan la implementación y requieren menos mano de obra cualificada», afirmó.
De cara al futuro, Castro predice un mayor uso de la IA y la robótica para la monitorización de redes y avances tempranos en la comunicación cuántica. «Estas tecnologías sentarán las bases para la informática y la seguridad de próxima generación», afirmó.
Imtiaz Mir: La fibra llega al límite
Imtiaz Mir cree que 2026 marcará la expansión de la fibra más allá del hogar, hasta el borde.
“Con los desafíos de financiación de BEAD, el capital privado desempeñará un papel clave”, afirmó. “A medida que la IA impulse la demanda de menor latencia, más información se trasladará al borde, no solo entre centros de datos”.
Se espera que la escasez de mano de obra mejore gradualmente a medida que se expandan los programas de capacitación, pero dice que muchos ISP seguirán recurriendo a soluciones preconectorizadas y listas para usar para minimizar las necesidades de mano de obra calificada.
Las tres predicciones clave de Mir para 2026:
- Continúan las fusiones y adquisiciones entre los principales proveedores de fibra y telefonía inalámbrica.
- Crecimiento de implementaciones de fibra hasta el borde que respaldan centros de datos distribuidos.
- Ampliación de las redes de acceso abierto, permitiendo a los proveedores compartir el ancho de banda.
También prevé que la fibra hasta el escritorio surja dentro de los hogares a medida que los usuarios demandan conexiones de latencia ultrabaja para juegos e inteligencia artificial.
Y a medida que mejora la conectividad, Mir afirma que la monitorización basada en IA ayudará a mejorar la experiencia del cliente: “Ofrecer conectividad de fibra es una cosa”, afirmó. “Ofrecer un excelente servicio después de la conexión es lo que realmente importa”.
2026: Un año de ejecución
Desde la financiación de BEAD hasta la innovación en fibra, 2026 impulsará a la industria a construir de forma más inteligente, más rápida y a mayor distancia. Como lo resumió Vermeer: «El año que viene, todo se reduce a la ejecución».
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